GEOG. Totalitatea fenomenelor morfogenetice datorate actiunii directe a zapezii si a firnului (F.E. Matthes, 1900). Sensul a fost largit ulterior pentru totalitatea fenomenelor din regiunile unde zapada joaca un mare rol (E. de Martonne, 1947), exceptand insa actiunea ghetii; mai recent, se intelege prin forma nivala acele fenomene ce se datoresc frigului si inghetului apei (criergie), denumite si periglaciare.

Uneori, in urma topirii zapezii si favorizate de pozitia versantilor, respectiv a reliefului, se formeaza lacuri de nivatie. Spre exemplu, in Muntii Bucegi, singurul lac natural din masiv este Lacul Ţigăneşti, situat in nordul masivului, pe valea omonima, la altitudinea de 2050 m.

• Prec